Med je jednou z posledních zcela přírodních potravin. Na rozdíl od rafinovaného cukru, který podléhá řadě chemických procesů, je průmyslově nezpracovaný.
Včely přeměňují květní nektar a medovici ze stromů s pomocí výměšků hltanových žláz na řídkou přírodní šťávu, která postupným vysoušením na hustotu cca 17% vlhkosti mění chemické složení původních surovin, až vznikne hmota – med, který si včely ukládají jako zimní zásoby potravy do plástů. Podstatný podíl veškerých cukerných látek v medu tvoří fruktóza (ovocný cukr) a glukóza (jednoduchý ,,hroznový´´ cukr), přičemž množství fruktózy většinou převažuje. Obsahuje mnoho dalších přírodních látek , jako jsou aminokyseliny, enzymy, organické látky, bílkoviny, vitamíny C, B₁, B₂, B₆, B₁₂, K, E, karoten, minerální látky a stopové prvky(draslík, hořčík, mangan, měď, sodík, vápník, železo a fosfor).
Med je lehce stravitelný , nezpůsobuje kvašení v zažívacím traktu jako při slazení rafinovaným cukrem, naopak snižuje kyselost trávicího ústrojí. Toho lze využít u vředových chorob, zánětu žaludku i při virovém postižení slinivky břišní. Příznivě také působí na krevní oběh a napomáhá léčit chudokrevnost(železo a měď jsou důležité pro tvorbu hemoglobinu). Nejčastěji pomáhá při nachlazení a zánětech horních cest dýchacích, kdy teplé čaje oslazené medem tlumí bolest zanícených sliznic.
Podle druhů rostlin rozeznáváme zejména:
Květový med - pochází především z nektarů květů. Jsou lehce stravitelné, obsahují větší množství pylu. Známe především jednopruhové květové medy jako je řepkový, slunečnicový, akátový a samozřejmě směs květových medů včetně medů z ovocných stromů. Květové medy jsou většinou světlé barvy a rychleji krystalizují vyjma medu akátového.
Smíšený med - pochází ze snůšky nektarového a medovicového původu bez výrazné převahy jednoho druhu. Jsou to především medy z malin a ostružin, z lípy,z kvetoucích bylin a květin, z lesních bylin a medovice. Mají často výraznou a lahodnou chuť. Jsou tmavší barvy, krystalizují pomaleji. Pro jedinečnou chuť dávají milovníci medu tomuto druhu jasnou přednost.
Medovicový (lesní) - pochází z hmyzem přefiltrované mízy jehličnatých a listnatých stromů, obsahují větší množství minerálních látek a stopových prvků. Vznikají převážně v letních snůškách, jsou zpravidla ostřejší chuti a výrazně aromatické. Krystalizují pomalu a jsou tmavé barvy.
Pastovaný med - jednou z možných mechanických úprav medu je pastování, které se provádí několikerým mícháním , čímž docílíme pastové konzistence(med po namazání nestýká, vhodné pro děti). Takto upravený med nekrystalizuje, zůstává vždy měkký a vláčný! Zůstávají v něm neporušeny všechny biologicky aktivní látky jako jsou enzymy, vitamíny, bílkoviny a minerální látky.
Aby byly zachovány přirozené vlastnosti medu, je nutné jej uchovávat v temnu a při teplotě do 25 ⁰C. Zkrystalizovaný med můžeme rozehřívat opatrně ve vodní lázni do teploty 45 ⁰C. Nikdy nepoužívat mikrovlnou troubu! Krystalizace medu je přirozená vlastnost medů s vyšším obsahem hroznového cukru- glukózy a je známkou kvality medu.
Zahřátím medu nad 50 ⁰C lze sice jeho krystalizaci oddálit, ale dochází ke zničení enzymů a biologická hodnota klesá.
Při nákupu medu bychom měli upřednostňovat tuzemské medy před zahraničními( Čína, Ukrajina, Maďarsko atd.) u kterých je sice lákavá cena ale kvalita je znatelně horší (možnost obsahu léčiv).